産地のたより昨年より早く馬鈴薯の栽培をスタートしました。

芽室町は十勝平野の西部、帯広市の西側に位置する人口約２万人の町です。北海道の地名の多くはアイヌ語に由来していますが、芽室町の町名もアイヌ語の「メムオロ」が転化したもので「川の源の泉や池から流れてくる川」の意味があります。確かに町内には十勝川、芽室川など多くの川があります。

今年の十勝地方は、3月まで積雪が多く雪解けが遅かったものの4月に入ってから気温も上がり、昨年より早く馬鈴薯の播種（はしゅ・種芋をまくこと）がスタートしました。芽室町では「CO・OP北海道のシューストリングポテト」の原料であるホッカイコガネ種の播種を4月22日週からスタートし、天候に恵まれなかった昨年、一昨年と違って現在のところ順調に栽培をスタートしています。

近年、北海道内での馬鈴薯の作付けは減少傾向にありますが、芽室町でのホッカイコガネの栽培は昨年165ヘクタール→今年178ヘクタールと増え、順調に育てば約7000トンの収穫が見込まれています。ここで作られたホッカイコガネは北海道内の製造工場に運ばれ、フライドポテト等のポテト加工品となります。